প্রেমিকার কাছে মহান সাজতে নাসা থেকে চাঁদের পাথর চুরি

প্রেমিকাকে চাঁদের পাথর উপহার দিয়ে চমকে দিতে চেয়েছিলেন এক তরুণ। তবে তা বাস্তবেই চাঁদের পাথর! আর এজন্য যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা থেকে নিরাপত্তা ভেদ করে ৭.৭ কেজি চাঁদের পাথর চুরি করেছিলেন ইন্টার্ন থাড রবার্টস। প্রেমিকার প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করতে গিয়েই ঘটে এই চাঞ্চল্যকর ঘটনা, যা আজও থ্রিলার সিনেমার কাহিনিকেও হার মানায়।

ঘটনাটি ঘটেছিল ২০০২ সালে, আজ থেকে ২৩ বছর আগে। তখন ২৪ বছর বয়সী থাড রবার্টস নাসার এক শিক্ষানবিশ বিজ্ঞানী। প্রেমিকা টিফানি ফাউলার এবং আরও দুই সহযোগী—শে সাউর ও গর্ডন ম্যাকওয়ার্টার—এই চক্রান্তে যুক্ত ছিলেন। রবার্টস চেয়েছিলেন, তার প্রেমিকা যেন বুঝতে পারেন, তিনি কতটা ভালোবাসেন তাকে। এমনকি, তিনি চাঁদের মাটিতে প্রেমিকাকে নিয়ে শারীরিক সম্পর্কে লিপ্ত হওয়ার ফ্যান্টাসিও দেখতেন।

এই উদ্দেশ্যেই তিনি নাসার ল্যাবরেটরির সুরক্ষা ব্যবস্থা হ্যাক করে চুরি করেন নাসার সুরক্ষিত ভল্টে থাকা চাঁদের পাথর। ‘মিশনে’ অংশ নেওয়ার সময় তারা সবাই বিশেষ নিয়োপ্রিন বডিস্যুট পরে নেন এবং নকল ব্যাজ ব্যবহার করেন। চুরি হওয়া পাথরের প্রতিটি গ্রামের দাম ছিল আনুমানিক ১০০০ থেকে ৫০০০ মার্কিন ডলার।

তবে বিপত্তি বাধে সেই পাথর বিক্রির সময়। একটি বেলজিয়ামভিত্তিক শিল্পপতির কাছে পাথর বিক্রির চেষ্টা চলাকালীন ওই ক্রেতার সন্দেহ হয় এবং তিনি এফবিআই-কে বিষয়টি জানান। এরপরই ফাঁদ পেতে ধরা হয় পুরো চক্রটিকে।

পরবর্তীতে রবার্টস জানান, “আমি এটা করেছি ভালোবাসার জন্য। চেয়েছিলাম প্রেমিকা বুঝুক আমি তাকে কতটা ভালোবাসি। আমরা এমন কিছু করতে চেয়েছিলাম, যা আগে কেউ করেনি।”

এই অপরাধে থাড রবার্টসকে ৮ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়, যদিও ২০০৮ সালে তিনি মুক্তি পান। ফাউলার ও সাউরকে ১৫০ ঘণ্টা সমাজসেবা, ১৮০ দিন গৃহবন্দী এবং ৯০০০ ডলার জরিমানা করা হয়। অপর সহযোগী গর্ডন ম্যাকওয়ার্টার পান ৬ বছরের জেল।

জেলে থাকাকালীন রবার্টস লিখে ফেলেন ‘আইনস্টাইন’স ইনটুইশন’ নামে ৭০০ পৃষ্ঠার একটি বই। বর্তমানে তিনি একটি বেসরকারি সংস্থায় পদার্থবিদ হিসেবে কর্মরত। তার এই কাণ্ড নিয়ে ২০১১ সালে লেখক বেন ম্যাজরিক লেখেন ‘Sex on the Moon’ নামের একটি বই।

সূত্র: এনডিটিভি