আজ থেকে শুরু এশিয়া কাপের ১৭তম আসর

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ আসর এশিয়া কাপের ১৭তম সংস্করণের পর্দা উঠছে আজ। উদ্বোধনী দিনে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান ও হংকং।

এই নিয়ে তৃতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এশিয়া কাপ। পূর্ববর্তী ১৬ আসরের মধ্যে ১৪টি হয়েছিল ওয়ানডে ফরম্যাটে।

এবারের টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে আটটি দল— ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই), ওমান ও হংকং। দলগুলো দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে খেলবে গ্রুপ পর্ব। প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা দুই দল জায়গা করে নেবে সুপার ফোরে। সুপার ফোরে একে অপরের বিপক্ষে খেলবে প্রতিটি দল, আর সেখান থেকে শীর্ষ দুই দল পৌঁছাবে ফাইনালে। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।

বাংলাদেশ দল এবারের আসরে তাদের তিনটি গ্রুপ ম্যাচ খেলবে আবুধাবিতে। তিনবার ফাইনালে উঠেও শিরোপা অধরা থাকা টাইগাররা এবার সেই হতাশা ঘোচানোর মিশনে নেমেছে। বৃহস্পতিবার হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে সাকিব-মুশফিকদের অভিযান। তবে গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে বাংলাদেশকে।

এদিকে, এশিয়া কাপের সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথে ফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন বাংলাদেশের মাসুদুর রহমান মুকুল। তার সঙ্গে থাকবেন শ্রীলঙ্কার রুচিরা পালিয়াগুরুগে।